美國《世界日報》報道，華裔父母最關心的議題，莫過于讓孩子受好教育，而其中被認爲最具關鍵性的一項環節，便是如何讓孩子集多年心血于大成，一舉申請進入理想的高等教育學府。

　　在美國，申請大學有著與亞洲國家非常不同的程序，爲增進華裔家長對美國大學申請程序的了解，世界日報與麥當勞公司于10月18日在紐約法拉盛的喜來登酒店聯合主辦“紐約州大學博覽會及系列教育講座”，爲華人家長與學生提供關于大學申請的實用信息。

　　與會的主講人哥倫比亞大學招生辦公室副主任黃偉佳、紐約約克學院皇後區科學高中校長張潔的演講內容摘要如下：

　　學生特質 首要考慮

　　黃偉佳(哥倫比亞大學招生辦公室副主任)

　　一流大學是許多華裔學生最想擠進的窄門，但不少人發現，錄取的小門窄到即使很優秀的學生也可能被拒之門外。一流大學每年收到那麽多申請文件，他們到底是如何從中選出區區幾千名幸運兒？哥倫比亞大學招生辦公室的副主任黃偉佳以“一流大學如何挑選學生”爲題，說明哥大在考慮學生時，都是從“人”的角度來作全方位的考慮，他們不會把來自不同國家、地區或學校的申請者拿來互相比較，而是衡量個別學生如何對周遭資源作最有效的運用。

　　黃偉佳說，招生官員首先考慮的是成績單，與一份說明學校開課內容等資料的學校簡介(school profile)。藉由學生的成績單，招生官員想知道學生是否選修難的課程。黃偉佳表示，學生不需取得全A才有機會進入哥大，因爲“接受挑戰比全部拿A來的重要”，不過她也強調，招生官員的確期望學生在學業上表現優秀，例如班級中的前10-15%，而選課的內容也依然占有相當分量。

　　至于所謂的“課外活動”，真的就是名副其實，黃偉佳說，包括音樂、運動、打工、照顧家庭成員、教會活動等，學生在課堂外從事的任何活動都算數。有人曾問她，課外活動是否越多越好？黃偉佳表示，其實二、三或四樣都沒問題，關鍵在于學生持續從事這些活動的時間。她說，招生官員想看到的是學生能持續一段夠長時間，全心全意投入一項活動，並藉由該活動發揮個人的影響力。

　　要衡量學生在課外活動中發揮多少影響力，黃偉佳說最簡單的方法是看學生是否因此獲得獎項(award)，這對招生官員來說是有點抄快捷方式的方法，卻也提供他們在短時間內對學生有更多了解。

　　對于最令華裔學生感到困難的論文項目，黃偉佳表示其最主要的目的，是讓學校更進一步了解“你”是一個什麽樣的人？而哪些特質讓你與衆不同？很多學生把論文看的重要的不得了，因爲那可能是他們僅剩能自我掌握的項目，但黃偉佳澄清：“論文的確很重要，但可能沒有你想象的那麽重要。”她說，有一項很關鍵卻經常被學生忽略的要訣，其實就是好好的回答每個學校指定的論文問題。有些學生不願多費力氣，以一篇論文走天下，這樣的做法值得商榷。她表示，從學生是否仔細回答學校的論文問題，很輕易可看出他們有多重視學校的申請程序。

　　除了論文之外，推薦信也是招生官員了解學生特質的重要途徑之一。黃偉佳建議，學生至少應找到一位真正了解自己的老師撰寫推薦信。她說，對一個高中生而言，這或許不是很容易的事，尤其是在輔導老師需同時應付大量學生的情況下，不過爲了讓招生官員在無從分辨個人特質的成績單外，有一個能更進一步了解你的途徑，她建議學生仍應努力找到一個真正關心自己、也對自已有足夠了解的老師。

　　黃偉佳在演講的最後提到許多家長關切的標准測驗，她說，目前很多學校同時接受ACT與SAT，她建議學生如果時間與財力許可，可嘗試參與兩種測驗，因不少學校的招生官員會取兩者之中分數較高的作爲衡量標准。

　　黃偉佳說，包括哥大在內的一流大學選學生的關鍵，是學生“有多了解這所大學？”“有多渴望就讀這所大學來實現自我？”她表示，不同學校即使都屬長春藤聯盟，彼此之間仍存在一定的差異，優秀的申請者衆多，而錄取名額卻有限，他們只好根據“誰真正渴望就讀”來作取舍。如果住在大紐約地區，黃偉佳強烈建議學生務必花一些心力，拜訪自己感興趣的學校。黃偉佳最後提醒，對于學校申請表中的“補充”(supplement)部分，學生千萬不可輕忽。“申請表中沒有任何部分是多余的！”她說，如果有任何需要多作補充的字段，那表示學校想多知道一些關于你的事情。

　　挑戰困難 最受重視

　　張潔(紐約約克學院皇後區科學高中校長)

　　擔任紐約約克學院皇後區科學高中校長的張潔，有一個正在就讀哈佛的孩子，她才剛陪孩子打了一場申請大學的硬仗。張潔表示，新移民家長最需調整的觀念，考試不需再看學生的在校成績，而申請程序中最重要的卻正是學生的高中成績單。

　　她說，多數人認爲，大學看的是學生9、10、11年級的成績，但是，六年級的課程也有可能直接影響一個學生的高中成績單。舉例來說，部分學生在六年級就開始超前學習數學，他們可能在七、八年級就可以開始修九年級的數學課。凡是在初中所修的高中課程，成績全部記錄在高中成績單上。這類學生在進了高中後可以提前修完必修的課程，有更多的時間繼續選修具有挑戰性的大學先修課程。張潔說，從一張成績單裏，招生官員可看出學生的學習態度，例如是否願意接受挑戰選擇困難的先修課程，或是只想拿高分而挑容易的課。

　　張潔舉例，有位家長問她，孩子是一個A的學生，但現在修一門很難的課，可能要得B，爲了不要拉低平均分數，是不是放棄這門課程比較好？她說，學生如果放棄，等于沒修過這門課，“你是要讓大學認爲你修了一門很難的課，最後得一個B？還是你完全放棄，當作沒這回事？”張潔表示，以一個老師的角度，她絕對鼓勵學生堅持下去，因爲這證明了學生永遠挑戰自己與克服困難。“好學的態度正是大學招生官員想看到的。”她說。

　　許多家長執著于標准測驗成績，致力要求孩子考2400滿分爲目標，張潔表示，有些孩子考了2400分，卻沒申請上哈佛，由此可見標准測驗分數其實並非錄取的絕對指標，在校成績可能還更重要些。她說，如果學生光要應付學校課業已經很辛苦，家長再讓孩子去補SAT，就是不明智的做法，不如讓他們多把平時時間花在學校功課上。張潔也提到，另一項SATII考試則測驗學生的專業知識而非能力，課若修的好對SATII的成績比較有保證，她建議學生選考二到三門學科。

　　選擇撰寫推薦信的對象時，張潔說學生必須應用相當的判斷能力，找比較了解自己的老師，而不只是因爲在某位老師的課堂上獲得高分。有些人質疑老師幫學生撰寫推薦信，是否僅僅寫了一些不痛不癢的場面話？張潔說，撰寫推薦信的系統已行之有年，家長與學生需對此抱持信心，而推薦信仍僅是申請文件中的一部份內容，若與其它部分不符，招生官員多會作適當斟酌，家長不妨對此抱持坦蕩心態。

　　填寫申請表時，張潔建議家長花時間陪孩子一起研究；如自覺有需要補充的內容，則務必充分解釋。她舉例，如學生剛在美國生活不久，英語還不流利，成績也都不及格，但後來學生經過努力成績突飛猛進，即使平均成績難以再拉高，仍可以在申請表中對此多作解釋。而學生若在求學過程中曾經生病，不論是精神或生理上，也不需要在申請大學的過程中有所隱瞞。張潔說，最重要的是讓招生官員知道你曾遭遇巨大的困難，並確實的克服它。

　　即使最終孩子沒申請到心目中的理想學校，張潔表示那也不代表先前的努力都白費了。她說，人生其實有很多起點，有些孩子就讀一般大學，畢業後或許申請到頂尖大學念研究所。家長能扮演的角色，就是成爲孩子申請大學過程中的一部份，永遠對孩子充滿信心，並適時給予他們鼓勵。